Theo một thí nghiệm trên chuột, bộ não sẽ có thể kết hợp chính xác thị giác tự nhiên và cấy ghép võng mạc nhân tạo. Cuối cùng, khám phá này mang lại những hy vọng mới cho những người bị thoái hóa điểm vàng liên quan đến tuổi tác (AMD).

Ở phương Tây, thoái hóa điểm vàng liên quan đến tuổi tác (AMD) là nguyên nhân hàng đầu gây mù lòa ở những người trên 50 tuổi. Ở châu Âu, nó ảnh hưởng đến hơn 67 triệu người, con số này dự kiến ​​sẽ tăng mạnh trong vòng 20 năm tới do dân số già đi. Tùy thuộc vào hình thức lâm sàng (khô hoặc ướt) và giai đoạn của bệnh, các biểu hiện của nó có thể dễ hoặc khó thấy: giảm thị lực, khó đọc, biến dạng nhẹ một số đồ vật. Ở giai đoạn nặng hơn, bệnh nhân sẽ bị méo thị giác và xuất hiện các đốm đen ở trung tâm võng mạc.

Một nghiên cứu mới trên tạp chí Current Biology mang lại hy vọng mới cho bệnh nhân. Trước đây, các nhà sinh học thần kinh không biết liệu bộ não có thể kết hợp chính xác thị giác tự nhiên và cấy ghép võng mạc nhân tạo hay không, nhưng giờ đây thì điều đó là có thể.

Bên trong mắt, võng mạc thu nhận ánh sáng. Thông tin sau đó được xử lý và truyền đến não. Ở trung tâm của võng mạc, điểm vàng xử lý hầu hết thông tin rất chính xác. Vùng ngoại vi giúp phán đoán không gian với tầm nhìn kém chính xác hơn từ mười đến hai mươi lần. Trong AMD, thị lực chính xác bị suy giảm do trung tâm của võng mạc bị tổn thương. Võng mạc nhân tạo, một thiết bị được chế tạo từ các điện cực nhỏ, sau đó có thể được cấy ghép. Các điện cực gây kích thích điện cho các tế bào võng mạc còn lại và phục hồi thị lực trung tâm bình thường. Do đó, võng mạc được kích thích bởi ánh sáng nhân tạo trong khi võng mạc ngoại vi được kích thích bởi ánh sáng tự nhiên.

Các nhà nghiên cứu muốn tìm hiểu xem liệu vỏ não thị giác có thể phản ứng theo cùng một cách đối với hai kích thích đồng thời này hay không. Do đó, họ đã nghiên cứu các tương tác vỏ não giữa thị lực giả và thị lực tự nhiên dựa trên điện thế thị giác được ghi lại trên những con chuột được cấy ghép tế bào quang điện dưới võng mạc.

Tamar Arens-Arad từ Đại học Bar-Ilan (Israel) cho biết: “Chúng tôi đã sử dụng một hệ thống chiếu độc đáo kích thích thị giác tự nhiên, thị giác nhân tạo hoặc kết hợp thị giác tự nhiên và nhân tạo, đồng thời ghi lại các phản ứng vỏ não ở loài gặm nhấm được cấy ghép dưới võng mạc”. Cấy ghép được phát triển bởi Giáo sư Daniel Palanker của Đại học Stanford (Hoa Kỳ).

Do đó, não quản lý để tích hợp tầm nhìn tự nhiên và nhân tạo trong khi vẫn giữ lại thông tin xử lý cần thiết. “Những kết quả đột phá này có ý nghĩa đối với việc cải thiện khả năng phục hồi thị lực ở những bệnh nhân AMD được cấy ghép bộ phận giả võng mạc và ủng hộ giả thuyết của chúng tôi rằng bộ phận giả và tầm nhìn tự nhiên có thể được tích hợp vào não. Những phát hiện này cũng có thể có ý nghĩa đối với các ứng dụng giao diện não-máy trong tương lai, nơi các quá trình nhân tạo và tự nhiên cùng tồn tại”, Yossi Mandel, người đứng đầu Phòng thí nghiệm Khoa học và Kỹ thuật Nhãn khoa của Đại học Bar-Ilan kết luận.

P.A.T (NASATI), theo https://www.pourquoidocteur.fr, 12/2022