Nhóm các nhà nghiên cứu Đại học Phúc Đán, Phòng thí nghiệm trọng điểm quốc gia về sinh học thần kinh và Trung tâm Khoa học não bộ MOE Frontiers, Viện Khoa học Não bộ ở Trung Quốc đã thực hiện nghiên cứu theo dõi hoạt động thần kinh từ mắt đến não ở chuột để tìm hiểu lý do tại sao ánh sáng xanh có thể giúp giảm đau. Trong công bố đăng trên tạp chí Science Translational Medicine, nhóm nghiên cứu đã mô tả nghiên cứu từng phần của hệ thần kinh thị giác ở chuột, từ đáy mắt đến não, để tìm hiểu thêm về cách ánh sáng có thể tác động đến trung tâm cảm giác trong não.

Nghiên cứu trước đây và bằng chứng giai thoại đã gợi ý rằng ánh sáng xanh, đặc biệt là ánh sáng xanh do đèn LED tạo ra, có thể làm giảm mức độ đau ở những người mắc các bệnh như viêm khớp, đau nửa đầu và đau cơ xơ hóa-nhưng lý do vẫn còn là một bí ẩn. Trong nỗ lực mới này, các nhà nghiên cứu đã cố gắng tìm ra câu trả lời cho vấn đề này.

Nhóm nghiên cứu đã điều tra tất cả các bộ phận của hệ thống xử lý hình ảnh ở chuột có liên quan đến việc tiếp nhận và xử lý ánh sáng. Họ bắt đầu với các tế bào cảm quang hình que và hình nón ở phần bên ngoài của võng mạc và các tế bào hạch võng mạc (ipRGC) ở phần bên trong của võng mạc. Khi tiến hành vô hiệu hóa từng loại tế bào này theo những thời điểm khác nhau và sau đó kiểm tra cách chúng dẫn đến những thay đổi trong trải nghiệm đau đớn, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng đường dẫn thần kinh giúp chuột giảm đau bắt đầu từ các tế bào cảm quang.

Sau đó, nhóm nghiên cứu chuyển sang các tế bào hạch võng mạc, nơi nhận tín hiệu từ các tế bào cảm quang. Họ đã sử dụng kỹ thuật làm câm gen (genetic silencing) để tìm hiểu thêm tế bào nào chịu trách nhiệm truyền tải thôn tin với nhân ventral lateral geniculate nucleus (vLGN) vùng đồi của não.

Tiếp theo, nhóm nghiên cứu đã theo dõi tín hiệu này khi chiếu các màu ánh sáng khác nhau vào mắt chuột và họ nhận thấy rằng ánh sáng xanh lục tạo ra nhiều tín hiệu GABA hơn, dẫn đến biểu thị gen Penk mã hóa protein có tên là PENK nhiều hơn. Và PENK là tiền thân của một phân tử gọi là ENK, phân tử kích hoạt các thụ thể opioid trong não. Và điều đó dẫn đến cơn đau âm ỉ.

Kế hoạch tiếp theo của các nhà nghiên cứu là xem xét câu hỏi tại sao bộ não lại tiến hóa theo cách cho phép ánh sáng xanh làm giảm cảm giác đau.

P.T.T (NASATI), theo https://medicxpress.com/news/2022-12-green-pain-mice.html, 8/12/2022