Nước đóng chai thường được xem là lựa chọn tiện lợi và an toàn, nhưng các chuyên gia cảnh báo rằng chai nhựa đựng nước có thể bị phân hủy theo thời gian, làm tăng nguy cơ ung thư.

Thông thường, thời hạn sử dụng của nước đóng chai kéo dài khoảng 18 tháng đến 2 năm, nhưng thời hạn này không chỉ áp dụng cho nước mà chủ yếu cho vật liệu nhựa trong chai. Trong thời gian này, nước vẫn giữ được hương vị và độ tinh khiết, tuy nhiên sau khi quá hạn, nhựa PET (polyethylene terephthalate) – loại thường dùng để sản xuất chai nước – có thể bắt đầu phân rã và giải phóng các hạt vi nhựa vào nước. Uống nước sau hạn sử dụng có thể làm tăng đáng kể lượng vi nhựa đi vào cơ thể.

Vi nhựa là các mảnh nhựa siêu nhỏ, có kích thước chỉ khoảng vài micromet. Chúng được tìm thấy trong mô phổi, nhau thai, sữa mẹ và máu, cho thấy khả năng xâm nhập sâu vào cơ thể con người. Theo TS. Sherri Mason, chuyên gia hàng đầu về ô nhiễm nhựa nước ngọt và cộng tác viên của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), có mối liên hệ rõ ràng giữa sự gia tăng các bệnh ung thư, giảm số lượng tinh trùng và rối loạn phát triển thần kinh như ADHD hoặc tự kỷ với việc tiếp xúc lâu dài với các hóa chất tổng hợp trong nhựa. Bà cho rằng nhựa chính là “phương tiện” đưa các hóa chất này xâm nhập vào cơ thể chúng ta.

Mặc dù Cơ quan An toàn thực phẩm châu Âu (EFSA) cho rằng phần lớn vi nhựa có thể được đào thải qua đường tiêu hóa, Tổ chức Nông, Lương Liên Hợp Quốc (FAO) lại cảnh báo rằng một phần trong số đó có thể xâm nhập vào máu và tích tụ tại các cơ quan quan trọng, gây viêm mãn tính, rối loạn nội tiết và rối loạn chuyển hóa. Theo các nhà nghiên cứu, những tác động này có thể dẫn đến tổn thương tế bào thần kinh, suy giảm miễn dịch và tăng nguy cơ ung thư trong dài hạn.

Một nghiên cứu gần đây của nhóm chuyên gia do Sara Sajedi, nhà quản lý môi trường tại Đại học Concordia, Canada dẫn đầu cho thấy, người thường xuyên uống nước đóng chai tiêu thụ nhiều hơn khoảng 900.000 hạt vi nhựa mỗi năm so với những người uống nước máy. Đây là mối nguy sức khỏe nghiêm trọng và bà kêu gọi các quốc gia nâng cao nhận thức cộng đồng về tác hại của việc sử dụng chai nhựa dùng một lần. Vi nhựa không chỉ làm mất cân bằng hệ vi sinh đường ruột mà còn có thể ảnh hưởng đến hệ hô hấp nếu hít phải, dẫn đến các vấn đề sức khỏe mãn tính.

Ngoài ra, việc bảo quản không đúng cách càng làm tăng tốc quá trình phân hủy nhựa. Nếu chai nước bị để trong môi trường nóng, tiếp xúc ánh nắng mặt trời hoặc đặt gần các hóa chất có mùi mạnh, nhựa có thể bị phân hủy nhanh hơn, khiến các hạt PET và các tạp chất thẩm thấu vào nước bên trong chai. Theo thời gian, một phần nước cũng có thể bay hơi ra khỏi chai, tạo điều kiện cho các hạt ô nhiễm từ bên ngoài xâm nhập ngược trở lại.

Những cảnh báo này càng trở nên đáng lo ngại sau khi một nghiên cứu tại Ôxtrâylia phát hiện vi nhựa trong bao bì thực phẩm có thể gây tổn thương đường ruột, làm tăng nguy cơ ung thư ruột và trầm cảm. Khi phân tích mẫu phân của những người khỏe mạnh, các nhà khoa học nhận thấy sự hiện diện của vi nhựa làm gián đoạn hoạt động của vi khuẩn đường ruột. Đây là nghiên cứu đầu tiên trên người chỉ ra mối liên hệ trực tiếp giữa vi nhựa và sự thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột.

N.P.D (NASTIS), theo Dailymail, 11/2025