Startup công nghệ Ammobia vừa huy động thành công 7,5 triệu USD trong vòng gọi vốn hạt giống nhằm mở rộng công nghệ sản xuất amoniac thế hệ mới, được kỳ vọng có thể giảm mạnh chi phí đầu tư, giảm phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch và tăng khả năng chống chịu của hệ thống năng lượng toàn cầu.

Vòng gọi vốn có sự tham gia của các nhà đầu tư chiến lược hàng đầu trong lĩnh vực năng lượng và công nghiệp, gồm Shell Ventures, Air Liquide (ALIAD), MOL Switch và Chevron Technology Ventures. Việc nhiều tập đoàn lớn cùng tham gia được xem là tín hiệu xác nhận sớm cho tiềm năng thương mại của công nghệ mà Ammobia đang phát triển, thay vì chỉ dừng ở nghiên cứu trong phòng thí nghiệm.

Khoản vốn mới sẽ được Ammobia sử dụng để xây dựng nhà máy thí điểm, kiểm chứng lò phản ứng và triển khai các dự án trình diễn thương mại với nhóm khách hàng đầu tiên. Đây là bước then chốt để chuyển một công nghệ sản xuất mới từ giai đoạn thử nghiệm sang ứng dụng thực tế trong công nghiệp, rào cản lớn nhất đối với các startup công nghệ lõi trong lĩnh vực năng lượng.

Amoniac hiện là hóa chất được sản xuất nhiều thứ hai trên thế giới, đóng vai trò thiết yếu trong nông nghiệp, hóa chất và vật liệu. Đồng thời, amoniac đang nổi lên như một vật mang năng lượng và nhiên liệu không carbon tiềm năng cho hàng hải, phát điện và lưu trữ năng lượng. Khi các ứng dụng mới này mở rộng, nhu cầu amoniac toàn cầu được dự báo sẽ tăng mạnh trong vài thập kỷ tới.

Tuy nhiên, quy trình Haber-Bosch truyền thống, vốn là nền tảng của ngành suốt hơn một thế kỷ, thường đòi hỏi áp suất và nhiệt độ rất cao, phụ thuộc vào khí tự nhiên và kéo theo các nhà máy tập trung quy mô lớn với chi phí đầu tư hàng tỷ USD. Điều này khiến chuỗi cung ứng amoniac dễ bị tổn thương trước biến động địa chính trị và giá năng lượng.

Công nghệ Haber-Bosch 2.0 của Ammobia tiếp cận bài toán này theo hướng khác. Nhờ khoa học vật liệu mới và thiết kế phản ứng cải tiến, hệ thống có thể vận hành ở áp suất thấp hơn tới 10 lần và nhiệt độ thấp hơn khoảng 150°C so với quy trình truyền thống. Theo công ty, các thử nghiệm kéo dài hàng nghìn giờ cho thấy công nghệ này có tiềm năng giảm tới 50% chi phí của vòng tổng hợp amoniac.

Thiết kế mô-đun cho phép các nhà máy được triển khai ở nhiều quy mô, gần nơi tiêu thụ, từ đó giảm phụ thuộc vào các cơ sở tập trung và chuỗi cung ứng toàn cầu. Đồng thời, áp suất vận hành thấp giúp hệ thống tương thích tốt hơn với nguồn điện tái tạo gián đoạn, mở ra khả năng sản xuất amoniac sạch với chi phí cạnh tranh.

Trong bối cảnh sản xuất amoniac hiện chiếm gần 2% tổng phát thải khí nhà kính toàn cầu, các giải pháp giúp hạ chi phí và mở rộng sản xuất sạch được xem là đòn bẩy quan trọng cho quá trình khử carbon trong các lĩnh vực nông nghiệp, năng lượng, hàng hải và hóa chất.

Được thành lập năm 2023 và đặt trụ sở tại San Francisco, Ammobia đang định vị mình như một startup công nghệ lõi, nhắm tới việc tái cấu trúc kinh tế của ngành ammoniac: từ mô hình tập trung, chi phí cao sang mô hình linh hoạt, phân tán và thích ứng với quá trình chuyển dịch năng lượng toàn cầu.

N.P.A (NASTIS), theo FuelCellsWorks